Seoul - Warga Korea Selatan tak hanya "jago" minum alkohol, tapi juga kopi. Rasio konsumsi kopi Korsel termasuk tertinggi di dunia, mencapai 338 cangkir kopi per orang tahun lalu, menurut data yang dirilis oleh Food and Drug Administration Korea.

Menyeduh kopi untuk dikonsumsi sendiri menjadi bagian dari rutinitas sehari-hari masyarakat. Kopi rumahan Korea dikenal harum dan enak.

Apa rahasianya? Masyarakat setempat menyebut resep menyeduh kopi sebagai "Aturan 3-3-3". Setelah biji kopi dipanggang, biarkan selama tiga hari. Kemudian seduh kopi dalam waktu tiga menit setelah digiling. Minuman harus dikonsumsi dalam waktu tiga menit setelah diseduh dengan air mendidih.

Selain itu, gunakan air segar dan dingin untuk kemudian direbus sampai mencapai titik didih optimal, ketimbang menggunakan air panas dispenser atau air dalam termos. Dianjurkan agar kopi yang telah diseduh disimpan dalam gelas termos  agar awet hangatnya.

Kopi idealnya disajikan pada suhu antara 82 dan 85 derajat Celcius. Setelah diseduh, jangan dipanaskan. Kopi yang dipanaskan akan kehilangan rasa dan aroma aslinya.

Kandungan kafein dalam kopi memiliki efek yang beragam pada setiap manusia. Beberapa orang akan mengalami efeknya secara langsung, sedangkan orang lain tidak merasakannya sama sekali. Hal ini terkait dengan sifat genetika yang dimiliki masing-masing individu terkait dengan kemampuan metabolisme tubuh dalam mencerna kafein. Metabolisme kafein terjadi dengan bantuan enzim sitokrom P450 1A2 (CYP1A2). Terdapat 2 tipe enzim, yaitu CYP1A2-1 dan CYP1A2-1. Orang yang memiliki enzim CYP1A2-1 mampu mematabolisme kafein dengan cepat dan efisien sehingga efek dari kafein dapat dirasakan secara nyata. Enzim CYP1A2-2 memiliki laju metabolisme kafein yang lambat sehingga kebanyakan orang dengan tipe ini tidak merasakan efek kesehatan dari kafein dan bahkan cenderung menimbulkan efek yang negatif.

Banyak isu yang berkembang mengenai efek negatif meminum kopi bagi tubuh, seperti meningkatnya risiko terkena kanker, diabetes melitus tipe 2, insomnia, penyakit jantung, dan kehilangan konsentrasi. Beberapa penelitian justru menyingkapkan hal sebaliknya. Kandungan kafein yang terdapat di dalam kopi ternyata mampu menekan pertumbuhan sel kanker secara bertahap. Selain itu, kafein mampu menurunkan risiko terkena diabetes melitus tipe 2 dengan cara menjaga sensitivitas tubuh terhadap insulin. Kafein dalam kopi juga telah terbukti mampu mencegah penyakit serangan jantung. Pada beberapa kasus, konsumsi kopi juga dapat membuat tubuh tetap terjaga dan meningkatkan konsentrasi walau tidak signifikan. Di bidang olahraga, kopi banyak dikonsumsi oleh para atlet sebelum bertanding karena senyawa aktif di dalam kopi mampu meningkatkan metabolisme energi, terutama untuk memecahkan glikogen (gula cadangan dalam tubuh).

Selain kafein, kopi juga mengandung senyawa antioksidan dalam jumlah yang cukup banyak. Adanya antioksidan dapat membantu tubuh dalam menangkal efek pengrusakan oleh senyawa radikal bebas, seperti kanker, diabetes, dan penurunan respon imun. Beberapa contoh senyawa antioksidan yang terdapat di dalam kopi adalah polifenol, flavonoid, proantosianidin, kumarin, asam klorogenat, dan tokoferol. Dengan perebusan, aktivitas antioksidan ini dapat ditingkatkan.

Kopi banyak dikonsumsi oleh para atlet sebelum bertanding.